In september 2020 breidden we ons gezin én bedrijf uit met… kantoorhond Willem! Een Australian Cobberdog, die perfect werd gematcht met onze persoonlijkheden en thuissituatie. De komst van Willem zette onze wereld wel even op z’n kop, want zorgen voor een puppy (die volledig afhankelijk van je is) heeft meer voeten in de aarde dan je in eerste instantie zou denken. Toch is de keuze voor Willem altijd bewust geweest en hebben we er nooit spijt van gehad. Je krijgt er ook zoveel voor terug!
Het hebben van een kantoorhond kent fijne voordelen voor het team en dus indirect voor het bedrijf. Ik zet vijf voordelen voor je op een rij, zodat jullie als team toch eens kunnen overwegen of een kantoorhond een goed idee is.
1. Stimuleert beweging
Even bewegen tussen focustaken door? Het is zó belangrijk om de zoveel tijd even de benen te strekken en een blokje om te doen. Helaas gebeurt het in praktijk minder vaak, hoe regelmatig onze Apple Watch of Fitbit ook een melding geeft dat we op moeten staan om te bewegen. In de waan van de dag is het erg makkelijk om die melding te negeren en te denken dat je die extra stappen vanavond wel neemt… om vervolgens thuis op de bank te ploffen en daar niet meer vanaf te komen voordat je gaat slapen.
Met een kantoorhond heeft in ieder geval een van jullie op kantoor niet de keuze om te blijven zitten, want een hond(je) zal toch regelmatig uitgelaten moeten worden. Zeker een puppy kan niet zomaar zijn behoeften vasthouden omdat je nog even die taak moet afmaken. In eerste instantie ben je niet blij dat je van je werk af moet om de hond uit te laten. Maar zodra je buiten bent, de frisse lucht inademt en weer met een opgeruimder hoofd terugkomt, ben je die kleine collega met vier poten dankbaar.
Mentale vitaliteit is een belangrijk thema op de werkvloer, zeker sinds het uitbreken van de coronacrisis. Mentale vitaliteit gaat niet alleen over wat zich in je hoofd afspeelt, maar ook hoe de verbinding met jouw lichaam is. Een kantoorhond helpt je meer te bewegen tijdens de werkdag en dat heeft een positief effect op je (mentale) vitaliteit!
2. Bevordert onderling contact
Wanneer je met een team op kantoor zit is het belangrijk dat de band onderling goed is. Tijdens een drukke werkdag is het nogal makkelijk om elkaar te vergeten of elkaar zelfs af te snauwen. Een hond vindt het niet leuk als je hem of haar geen aandacht geeft en grote kans dat hij of zij dit ook duidelijk maakt met een blaf of een piep. Dat is maar goed ook! Door even van je gewone werk af te komen en samen met een collega aandacht aan de hond te besteden, versterk je ook de onderlinge band tussen jou en je collega’s.
“Wat is ‘ie lief, hè?”
Grote kans dat deze zin een aantal keren voorbij komt tijdens een gesprek met je collega’s. Samen een trouwe viervoeter adoreren heeft een verrassend positief effect op een team.
3. Medicijn tegen ziekteverzuim
Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat ziekteverzuim op de werkvloer een serieus probleem is, waardoor we naarstig op zoek zijn naar manieren om dit percentage terug te brengen. In dit geval is minder altijd beter. Een kantoorhond kan het probleem van een hoog ziekteverzuim niet oplossen, maar kan wel een belangrijke rol in de bestrijding hiervan spelen.
Een kantoorhond vermindert namelijk stress, omdat bij de omgang met een kantoorhond het gelukshormoon oxytocine vrijkomt. Dit gelukshormoon is een neuropeptide die als hormoon en neurotransmitter fungeert. Daarmee speelt het een belangrijke rol bij het verbinden van sociale contacten met gevoelens van plezier. Dat verklaart dus ook waarom het een band schept tussen collega’s om samen voor een kantoorhond te zorgen.
Door de positieve hormonen die een kantoorhond oproept, mag geconcludeerd worden dat de kantoorhond stress vermindert en daarmee dus een belangrijk onderdeel binnen het voorkomen van ziekteverzuim kan zijn.
4. Speeltijd vergroot creativiteit
Loop je vast tijdens het schrijven van die belangrijke e-mail? Is er een vraagstuk dat je niet opgelost krijgt? Het kan helpen om niet langer te peinzen over waar je tegenaan loopt, maar juist uit de materie te stappen en iets compleet anders te doen. In het boek Play, geschreven door Stuart Brown, legt hij uit waarom het voor volwassenen belangrijk is om te spelen en te ontspannen. Speeltijd heeft een positief effect op het mentaal en emotioneel welzijn, waardoor creativiteit, productiviteit en oplossingsgericht denken gestimuleerd worden.
Het is logisch dat je tijdens een overpeinzing op kantoor niet de legoblokjes uit de kast pakt en een kasteel bouwt. Spelen met een kantoorhond biedt een alternatief. Een hond is dol op spelen en zal met liefde en plezier jouw aandacht ontvangen tijdens een potje ravotten op de werkvloer. Hond blij en jij blij, omdat je voor een moment uit de materie stapt en je hoofd leegmaakt. Het is ook leuk om met het team, in de pauze bijvoorbeeld, samen met de hond naar buiten te gaan om met een bal of frisbee over te gooien.
Dan heb je tijdens de werkdag direct een activiteit voor teambuilding. Hoe fijn is dat?
5. Meer vertrouwen in elkaar
Wanneer er een trouwe viervoeter te gast is op kantoor is het belangrijk dat er afspraken gemaakt worden over de verzorging. Een hond pakt immers niet zelf zijn eten uit de koeling of gaat zelfstandig naar het toilet. Het is fijn om samen met je collega’s afspraken te maken over wie jullie gast eten en drinken geeft, met hem of haar speelt en een blokje om doet, om zo in de behoeftes van jullie viervoeter te voorzien.
Het uitbesteden en doorgeven van taken is anders dan daadwerkelijk zorgen voor een levend wezen. Naast dat een hond creativiteit vergroot en stress vermindert, helpt een kantoorhond dus ook bij het versterken van vertrouwen onderling. Dat heeft natuurlijk ook te maken met het gelukshormoon oxytocine waar we het al eerder over hadden.
Voor vooruitstrevende bedrijven, bedrijven die de cultuur belangrijk vinden, is het dus absoluut interessant om de adoptie van een kantoorhond te overwegen. Zorg wel dat jullie als team die keuze maken, en dat het vooraf al duidelijk is wie welke taken oppakt en hoe jullie dit vormgeven als team. Je wilt altijd voorkomen dat het zorgen voor jullie nieuwe collega/vriend stress oplevert in plaats van vermindert, dus opnieuw is communicatie onmisbaar op de werkvloer.
